주피터 프로그램은 평택에서만 문제가 아니다.

부산일보를 인용하면 부산항 8부두에 주한미군의 생화학전연구과제‘ 주피터 프로젝트’를 진행한다는 사실이 밝혀진 뒤 지역의 거센 반발이 일자, 국방부가“현장설명회 관련 미군과 협의하겠다”는 견해를 밝혔다.

이에 평택시에도 국방부와 주한미군의 공식 입장이 유사하다.

▲ 평택시청

또한 국방부가 평택시에 내어놓은 회신의 답변은 “주피터 프로그램은 북한 화생 위협을 탐지, 분석 경고하는 방어용 체계로 이미 실험을 통해 검증된 장비를 사용하고 있어, 언론에서 보도하고 있는 국내에서의 생화학 실험과 관계없고, 2015년 탄저균 배달사고 이후 사균샘플 국내 반입 시 관련 정보를 정부에 통보토록 소파에 절차가 마련되어 있으며 현재까지 반입된 사균샘플은 없다는 것과 주한미군의 주피터 프로그램과 관련 어떠한 생화학실험도 없을 것이며, 앞으로도 한미 간 긴밀한 협조해 나갈 것” 이라는 입장을 밝힌 것도 부산과 같다.

덧 붙인 주한미군 공식답변은 “주피터 프로그램은 화생 위협이 있을 때 이를 주한미군 또는 정부에 조기 경보를 내리기 위한 방어용 체계로 예산평가서상 ‘살아있는 매개체 테스트’ 는 미국 내에서만 수행되고 대한민국 내에서는 시행되지 않으며, 주한미군은 한반도 내에서 어떠한 생화학 실험도 하지 않았고 앞으로도 그러할 것이다”는 내용이라 전했다.

이또한 부산시에 내어놓은 공식입장과 똑 같다.

이런 공식답변에 대한 부산시 경우에는 주피터 프로젝트 철폐 운동을 펼치고 있는 ‘8부두 미군 부대 세균무기 실험실 철거 남구 지역대책위’는 국방부와 주한미군이 되풀이해 온 답변과 다를 게 없다며 비판했다. 여기에서 ‘8부두 현장설명회가 이뤄질 때까지 현수막 붙이기 운동 등 주피터 프로젝트 반대 활동을 계속하겠다고 다짐도 했다.

한편, 평택시 관계자는 “지자체에서는 주한미군 관련 문제 발생 시 대화의 당사자로서 제도적 현실적 어려움과 제약이 있음에도, 본 사안 자체는 시민의 안전과 직결되어 그 중요성이 매우 큰 만큼 당사자인 주한미군뿐만 아니라 지역 국회의원, 중앙정부, 관계기관, 관계부서 등과 긴밀히 소통, 협조, 대응하여 시민의 안전을 최우선으로 해라”는 시장의 지시가 있었다며, “시민의 불안과 우려가 해소될 때까지 최대의 노력을 다하겠다”고 말했다.

앞으로 부산시와 평택시의 주한미국의 주피터 프로젝트에 관련 문제의 해결이 주목되다.